Các phần của vùng đất ngày nay được gọi là Nga đã được các dân tộc Đông Slav khác nhau từ trước thế kỷ thứ 9. Các quốc gia đầu tiên đạt được quyền bá chủ trong khu vực là những người của người Nga, một nhánh của người Varang Bắc Âu, người đã xâm nhập vào khu vực bị chiếm đóng bởi nước Nga hiện đại vào khoảng thế kỷ IX, và thiết lập một loạt các quốc gia bắt đầu từ vòng tuần hoàn của Hãn quốc Rus' 830. Người ta biết rất ít về Khaganate của Rus ngoài sự tồn tại của nó, bao gồm cả phạm vi lãnh thổ của nó hoặc bất kỳ danh sách đáng tin cậy nào về Khagans (người cai trị).

Hoàng tử Novgorod

Theo truyền thống, Rus' được bắt nguồn từ Rurik, một nhà lãnh đạo người Rus' của Holmgard (sau Novgorod, Veliky Novgorod hiện đại), một tiểu bang khác của Rus'.

Đại thân vương Kiev

Người kế vị của Rurik, Oleg đã chuyển thủ đô của mình đến Kiev (nay là Ukraine), thành lập bang Rus' Kiev. Trong nhiều thế kỷ tiếp theo, những danh hiệu quan trọng nhất là những danh hiệu Đại thân vương Kiev và Đại thân vương Novgorod mà người nắm giữ (thường là cùng một người) có thể giành quyền bá chủ.

Đại thân vương Vladimir

Vào đầu thế kỷ XI, nhà nước của Rus đã phân chia thành một loạt các nguyên tắc nhỏ nhặt liên tục gây chiến với nhau. Năm 1097, Hội đồng Liubech chính thức hóa bản chất liên bang của vùng đất của người Nga. Đến thế kỷ thứ 12, Công quốc Vladimir-Suzal trở thành công quốc thống trị, thêm tên của nó là Novgorod và Kiev, đỉnh cao là sự cai trị của Alexander Nevsky. Năm 1169 , quân Vladimir-Suzdal chiếm Kiev. Đạo luật này nhấn mạnh tầm quan trọng đang suy giảm của thành phố đó.  

Đại thân vương Moscow

Sau Alexander Nevsky, khu vực này một lần nữa bị chia cắt thành các quốc gia nhỏ, mặc dù Đại công quốc Moscow, được thành lập bởi con trai út của Alexander Nevsky, Daniel, bắt đầu củng cố quyền kiểm soát toàn bộ lãnh thổ của Nga vào thế kỷ 15, bắt đầu câu chuyện về nước Nga. Sau các cuộc chinh phạt của người Mông Cổ vào thế kỷ XIII, tất cả các vị lãnh đạo Nga đều tỏ lòng kính trọng với Hãn quốc Kim Trướng, hoạt động hiệu quả với tư cách là chư hầu của nhà nước Mông Cổ. Người Nga bắt đầu phát huy độc lập khỏi quân Mông Cổ, đỉnh cao là việc Ivan Đại đế ngừng cống nạp cho Hãn quốc Kim Trướng, tuyên bố độc lập một cách hiệu quả. Con trai ông Vasili III hoàn thành nhiệm vụ thống nhất nước Nga bằng cách loại bỏ một vài quốc gia độc lập cuối cùng trong thập niên 1520.

Sa hoàng Nga, 1547 -1721

Con trai của Vasili, Ivan Bạo chúa đã chính thức hóa tình hình bằng cách đảm nhận danh hiệu Sa hoàng của tất cả các nước Nga vào năm 1547, khi nhà nước Nga (ngoài các thân vương quốc của nó) ra đời.